De Dong Solar Challenge is weer van start gegaan! De internationale World Cup voor zonneboten is al voor de vierde keer van start gegaan in Noord-Holland. De Dong Solar Challenge begon in 2004 als de Nuon Solar challenge en wordt regelmatig vergeleken met de solar challenge voor auto’s die in Australië wordt gehouden. En net als bij de auto’s op zonne-energie worden er elke race veel nieuwe uitvindingen en verbeteringen geïntroduceerd, waardoor de tijden dit jaar naar verwachting weer beter zullen zijn dan die van twee jaar geleden.

Continue verbeteraars

Tijdens de laatste drie edities van de Nuon / Dong Solar Challenge zijn de deelnemende boten en de respectievelijke finishtijden constant verbeterd. Dit jaar zullen de finishtijden naar verwachting weer korter worden dankzij de nieuwe innovaties die zijn geïntroduceerd. Op de foto hierboven zie je een van de boten met een vleugel om de boot op te tillen. Meestal worden deze alleen gebruikt voor grote en zeer snelle veerboten. Zodra de boot door de vleugel uit het water wordt getild, heeft de boot een aanzienlijk kleinere hoeveelheid energie nodig vanwege de lagere weerstand.

De Dong Solar-uitdaging

De race volgt het spoor van de beroemde Nederlandse 11-steden schaatstocht die alleen plaatsvindt als alle kanalen en rivieren rond Sneek bevroren zijn. Helaas gebeurt dit niet vaak, de laatste keer was in 1997. Gelukkig hebben de moderne boten op zonne-energie niet eens meer de volle zon nodig. Als er geen direct zonlicht is, zullen ze niet zo snel kunnen gaan, maar de moderne panelen kunnen nog steeds genoeg stroom opwekken om door te gaan tijdens perioden van bewolking.

Niet commercieel…

Zoals je kunt zien, zien de boten er niet echt comfortabel of praktisch uit. Dat is nog steeds het grootste probleem voor hernieuwbare energie, het is gewoon niet al te praktisch. Aan de andere kant is het geweldig om de verbeteringen te zien die de afgelopen jaren zijn doorgevoerd. Wat ik echt wil weten is wanneer we de innovaties en technieken die in deze boten worden gebruikt ook in commerciële boten kunnen gaan zien. Dat zou echt geweldig zijn! Stel je voor dat je niet hoeft te tanken, geen vervuilende en stinkende uitlaat hebt.
Deze race laat zien dat we grote vooruitgang boeken in de goede richting.