Zonneboten zijn natuurlijk waar we hier naar op zoek zijn. Klein of groot, met een traditioneel ontwerp of futuristisch. Sommige zijn ontworpen voor recreatieve doeleinden, andere zijn gebouwd om records te breken, sommige zijn gebouwd door professionals en weer andere door liefhebbers. Maar we vinden ze allemaal geweldig!

Grove Boten

Grove Boats is gevestigd in Zwitserland aan het meer van Genève en houdt zich bezig met het bouwen van boten op zonne-energie. Hun ontwerp is relatief traditioneel, vooral vergeleken met sommige andere zonneboten die hier worden beschreven. De boot wordt volledig aangedreven door elektriciteit en kan worden opgeladen door de zon of door haar aan te sluiten op walstroom.

Grove Boats ontwerpt en bouwt een serie commerciële elektrische boten. Hun boten zijn over de hele wereld te vinden, natuurlijk meestal op zonnige plaatsen om optimaal te profiteren van de ingebouwde zonnepanelen.

Vuurvlieg

Eerst de Firefly. Een klein pontonachtig bootje, aangedreven door de zon. Dit bootje is gebouwd in Canada voor minder dan 3000 dollar, wat op zich al indrukwekkend is. Ze vaart ongeveer 4 – 6 knopen en krijgt energie van een zelfgemaakt zonnepaneel. Het is zeker schattig, maar ik denk niet dat ze de wereld gaat veroveren.

Veerboot op zonne-energie

TreeHugger heeft een mooie collectie zonneboten gemaakt. Ze variëren van klein tot groot. Een die mijn aandacht trok is deze veerboot die in Hamburg vaart. Deze veerboot wordt commercieel geëxploiteerd in het havengebied van Hamburg voor korte dagtochten. Het futuristische ontwerp heeft ingebouwde zonnepanelen om de batterijen van de veerboot op te laden. Net als de Firefly hierboven is het een catamaran. Op een warme en zonnige dag zou het geweldig zijn om tochten te maken met deze boot, maar er is geen bescherming tegen wind of koud weer, wat een probleem kan zijn op het water.

EloTri zonneboot

Een ander ontwerp van een zonneboot werd gemeld door Energy Matters in Australië. Het is een EloTri van Down Under en heeft een modern klassiek ontwerp. Hoewel het bericht al zo’n twee jaar oud is, is er nog niet veel nieuws te vinden over deze boot en of hij met succes wordt verkocht. De prijsklasse van $45.000 kan een probleem zijn. Helaas zijn de foto’s te klein om hier toe te voegen, dus kijk zelf maar op de website.

Zonneboot Team

Een andere categorie zijn boten die speciaal zijn ontworpen voor zonnebootraces. Het TU Delft Solar Boat Team is erg succesvol in de Dong Solar Challenge, ze werken al aan een nieuwe boot voor de 2016 challenge. Zoals je kunt zien, kan de boot niet worden gebruikt voor recreatieve doeleinden, maar het is wel een hele gave boot!

Net als bij autoraces zullen technieken die op het hoogste niveau van de sport zijn ontwikkeld, uiteindelijk ook hun weg vinden naar recreatieve gebruikers. We kunnen deze jongens dus alleen maar steunen en de ontwikkelingen die ze maken volgen.

PlanetSolar

We hebben het op deze website al eerder over PlanetSolar gehad. Planet Solar is het eerste schip op zonne-energie dat de wereld heeft rondgevaren. En nogmaals, deze boot is niet voor recreatieve doeleinden, ze is gebouwd om rond de wereld te varen op alleen zonne-energie. Om dat te bereiken is elke centimeter van haar bovendek bedekt met zonnepanelen.

Conclusie Overzicht van zonneboten

Boten op zonne-energie zijn een groeiende business, maar ze groeien niet erg snel. Overal ter wereld ontstaan interessante initiatieven, maar de kosten voor het ontwerpen van een boot op elektriciteit zijn aanzienlijk. Een ander groot obstakel is het bereik dat je uit de accu’s kunt halen, voor veel mensen is dit nog veel te beperkt om traditionele aandrijftechnieken te vervangen.